Happou Bijin (八方美人 – Everybody’s Friend)
Happou Bijin
八方美人
A woman who tries to please everybody is called 八方美人 (happou bijin) in Japanese.
誰に対しても如才なくふるまう人のことを、日本語で「八方美人」と言います。
八方 (happou) means “eight directions” and 美人 (bijin) means “beautiful woman.”
「八方」は “eight directions,” 「美人」は “beautiful woman” を意味します。
Here the eight directions represent “north,” “northeast,” “east,” “southeast,” “south,” “southwest,” “west,” and “northwest,” so the literal meaning of “happou bijin” is a woman who is beautiful from any direction.
ここで「八方」は「北」「北東」「東」「南東」「南」「南西」「西」「北西」のことであり、「八方美人」の文字どおりの意味は「どのほうこうから見ても欠点のない美人」です。
However, the “bijin” implies a person with a beautiful attitude towards others, not a woman with a beautiful face.
ただし、この「美人」は顔が美しい人という意味ではなく、他人に対する態度のことを指しています。
That is to say, “happou bijin” means a person who tries to be all things to all people.
すなわち「八方美人」は、「誰からも好かれるように上手くふるまう人」のことを表します。
It might sound like a good meaning, but note that this term is often used in an ironic meaning.
これだけ聞くと良い意味に聞こえるかもしれませんが、皮肉を込めて使われることも多いので注意して下さい。
