The Meaning of 海豚

Both

English

Japanese

There is a word 海豚, which is a combination of the kanji 海, meaning “sea,” and the kanji 豚, meaning “pig.”

“Sea” を意味する「海」と “pig” を意味する「豚」を組み合わせた「海豚」という言葉があります。

The literal meaning of 海豚 is “sea pig,” but do you know how it is read and what it actually means?

「海豚」の漢字どおりの意味は “sea pig” ですが、実際には何と読み、何を意味するかわかりますか？

The answer is iruka (イルカ), which means “dolphin.”

答えは、”dolphin” を意味する「イルカ」です。

The word 海豚 was introduced from China to Japan using the same Chinese characters and meaning.

「海豚」は中国語で、そのままの形と意味で日本に伝わりました。

According to a 16th-century Chinese encyclopedia, 海豚 came from the fact that dolphins are sea-dwelling, pig-like creatures.

16世紀の中国の百科事典によると、「海に住む、豚に似た生き物」という事実に由来するとのことです。

Personally, I do not think dolphins and pigs are very similar.

個人的には、イルカと豚はあまり似ていないと思います。