Nicchimo Sacchimo Ikanai
Today I will talk about the phrase “nicchimo sacchimo ikanai”.
にっちもさっちもいかない
“Nicchimo sacchimo ikanai” means that something/someone is completely pinned down.
今日は「にっちもさっちもいかない」という言葉を紹介します。
This phrase comes from an abacus term “nshin-mo sanshin-mo”.
「にっちもさっちもいかない」は、行き詰まってどうしようもないようすを表す言葉です。
“Nishin” means “two divided by two”, “sanshin” means “three divided by three”, and both of them can be calculated without remainder.
この言葉はそろばん用語である、「二進も三進も」に由来します。
From these terms, “nishin-mo sanshin-mo ikanai” (both nishin and sanshin can’t go well) came to express that a number can’t be divided by 2 and 3, then it came to mean that a calculation with abacus doesn’t go well.
「二進」は「2割る2」、「三進」は「3割る3」であり、どちらも余りなく計算ができることを意味します。
Furthermore it came to mean that business doesn’t go well, finally it came to mean the meaning mentioned at the beginning.
ここから「2でも3でも割り切れないこと」を「二進も三進も行かない」というようになり、「そろばんで計算がうまくできない」という意味になりました。
