Hūzen no Tomoshibi (風前の灯火 – Hang by A Thread)
Hūzen no Tomoshibi
風前の灯火
If you want to say that a thing or a person is in danger, or it is about to disappear, you can use the phrase, “hūzen no yomoshibi” (風前の灯火) in Japanese.
物事や人が危険にされているときや、今にも消えてしまいそうな危ない状態のことを、日本語で「風前の灯火」と言います。
The “hūzen” (風前) means “front of wind,” that is to say, “a windy place.”
「風前」は風の前、すなわち風のあたる場所を意味します。
The “tomoshibi” (灯火) means a light with fire, such as a flaring candle, in a literal sense.
「灯火」は、文字どおり火を灯した明かりを意味します。
If there is a flaring candle in a windy place, obviously the fire will be about to go out, so this phrase has come to have the current meaning.
風のあたる場所に灯火があると、今にも消えてしまいそうなことから、現在の意味で使われるようになりました。
It seems to be similar to the English phrase, “hang by a thread.”
英語では “hang by a thread” （一本の糸で吊るす）などのように言えるようです。
