Otoshidama (お年玉 – New Year’s Gift Money)
Otoshidama
お年玉
There is a kind of New Year events called お年玉 (otoshidama), which is important for children.
正月の重要な行事の一つに、「お年玉」があります。
Otoshidama refers to money that is given by adults to children when starting the New Year.
お年玉とは、新年を迎える際に贈られる金品、特に大人から子どもに与えられるものを指します。
It is said that this tradition comes from the fact that 鏡餅 (kagami mochi – round rice cake) preparing for welcoming 歳神 (toshigami – Shinto God) were given to children
as 年玉 (toshidama) after fulfilling the role.
as 年玉 (toshidama) after fulfilling the role.
この風習は、歳神様を迎えるために供えた鏡餅のお下がりを、「年玉」として子どもたちに与えたことに由来するそうです。
Here, the literal meanings of 年 (toshi) and 玉 (dama/tama) are “year” and “ball,” respectively.
ここで、「年」は “year,”「玉」は “ball” を意味します。
There are several theories about the etymology of toshidama — one says that it comes from 年の賜物 (toshi no tamamono – year’s gift), and another sayd that it comes from 年の魂 (toshi no tamashii – year’s soul).
「年玉」の語源に関する説は幾つかあり、「年の賜物」から来ている説や、「年の魂」から来ている説などがあります。
